De verduurzaming van onze energievoorziening is urgent. Dat is nodig voor het klimaat, maar ook om onze geopolitieke afhankelijkheid te verkleinen en de energierekening betaalbaar te houden. Daarvoor hebben we verschillende bronnen van duurzame energie nodig, naast energiebesparing. Biomassa heeft daarin een belangrijke rol. Het is een flexibele vorm van duurzame energie die kan worden ingezet op momenten dat het koud, donker en windstil is en zon en wind weinig energie leveren.

Het aandeel biomassa in de Nederlandse elektriciteitsproductie was vorig jaar ongeveer drie procent. Duurzaamheidseisen zijn daarbij cruciaal. Biomassa moet aan strenge wettelijke criteria voldoen. Zo moet de inzet bij nieuwe installaties minimaal tachtig procent broeikasgasreductie opleveren ten opzichte van een fossiele referentie. Daarnaast gelden eisen om schade aan natuur en biodiversiteit te voorkomen. De beschikbaarheid van biomassa die aan deze eisen voldoet, is daardoor ook beperkt.

Bij de verbranding van biomassa komt CO₂ vrij. “De CO₂ die wordt uitgestoten door dit proces werd eerder opgenomen uit de atmosfeer tijdens de groei van het gewas, dus theoretisch is er geen nieuwe koolstof toegevoegd aan de atmosfeer,” stelt hoogleraar Ivan Janssens van de Universiteit Antwerpen in eerder onderzoek. Hij bestudeert al decennia broeikasgashuishouding van ecosystemen. Of biomassa daadwerkelijk klimaatwinst oplevert, hangt vervolgens af van de herkomst en de hele productieketen. Daarom zijn strenge duurzaamheidscriteria en onafhankelijke controle essentieel.

Onafhankelijke partijen toetsen of projecten aan de duurzaamheidseisen voldoen en de Nederlandse Emissieautoriteit (NEa) houdt hier toezicht op. Organisaties kunnen signalen en klachten over mogelijke misstanden bij de NEa indienen. De NEa kan daar vervolgens onafhankelijk onderzoek naar doen. De meest recente rapportage van CE Delft laat zien dat de in 2025 ingezette biomassa in Nederlandse kolencentrales voor 100 procent bestond uit biogene rest- en afvalstromen. 97,6 procent bestond uit reststromen uit de houtverwerkende industrie. De onafhankelijke instanties concludeerden dat de biomassa voldeed aan de wettelijke duurzaamheidseisen.

De Nederlandse Vereniging Duurzame Energie (NVDE) heeft geen rol in het beoordelen van individuele bedrijven, biomassaleveringen of specifieke locaties. Als er concrete zorgen zijn over mogelijke misstanden, horen die thuis bij de onafhankelijke toezichthouder. De NEa heeft een meldpunt.